お香で楽しむ「梅の香り」

立春が過ぎ、暦の上では「春」になりました。
少しづつ春の暖かさを感じる日が増えていって、季節がゆっくりと春に変わっていくのだなと思うと、なんだかワクワクします。

サロンでは今。
早春の香りとして「紅梅のお香」をたいています。

先月の終わり頃から梅の花を見る機会が増え、ほのかに香る梅の花の香りにうっとり。
もっと梅の香りを楽しみたいなと思ったのですが、アロマテラピーで用いられる精油に「梅」はありません。梅の花の香りは抽出が難しく、また抽出できたとしても梅の花の香りとは異なるものになってしまうそうです。
数種類の精油や香料をブレンドする等して作られた、梅の花の香りをイメージしたアロマオイルもありますが、どのようなものがブレンドされているのだろうと仕事柄気になってしまい、純粋に楽しみにくくて(´･ᴗ･`；)

それならば「お香」はどうだろう？と探してみたところ、
お香の老舗松栄堂さんで、ちょうど梅にまつわるお香が紹介されていました。
どれも気になったのですが、源氏物語第43帖「紅梅」をテーマにしたお香を入手。
梅の形をした印香や、歌が書かれた入れ物が素敵です。

お家で薫いてみたところ、気持ちがしっとりするような、とてもいい香りでした♡

お客様にこの素敵な香りを感じていただきながらトリートメントできたらいいなぁと思い、施術部屋で薫いてみたのですが、それは残念ながら難しそうでした。
というのも、今回お香に直接火をつけるのでなく、火をつけた炭で香炉灰を温め、その灰の上にお香をおいてゆっくりと温めることで香らせる空薫（そらだき）という方法を用います。
（平安時代もこの方法で、お部屋で香りを楽しんだそうです）

香りが部屋全体にほのかに香る感じなので、外から部屋に入った時はお香のいい香りを感じることができたのですが、施術ベッドでうつ伏せになってしまうと香りが感じにくいのです。それに、今の時期は暖房の風量を強めに設定しているのですが、どうやら風量が強いと香りが流れてしまうようで、これもまた香りが感じにくくなってしまう。
（とはいえ、お洋服に香りが残るのは困るというお客様も多いので、このほのかさが丁度いいようにも感じました）

でも素敵な香りなので、
季節の移ろいを香りでもお客様にも楽しんでいただけたらいいなぁと諦めきれず、
色々と試した結果、お客様が来店される少し前にエアコンの風量を少し弱めて、施術部屋でお香をたくのが一番いいかなと思いました*( ᵕ̤ᴗᵕ̤ )*

お客様に香りを感じていただけるのは、
お着替えの間や施術が始まる前まで（施術中は暖房を強くするため）のわずかな時間になりますが、是非、香りを楽しんでいただけたら嬉しいです。

【追記】
先日、同じく松栄堂さんのお香で「梅が枝」を入手いたしました。

源氏物語の中に薫物（たきもの）の様子が書かれているのですが、文献を参考にし、平安時代から伝わる薫物（練香）を復元したものが、こちらのお香なのだとか。
綺麗な蛤の香合にも気持ちが上がります。
梅が枝も空薫で香らせるもので、香りの印象は紅梅より強め。
お香に慣れていない私には少しクセがあるようにも感じましたが、印象に残る艶のある香りは好みの香りです。
平安時代の宮中の人々が感じていた香りなのかなと思うと、感慨深いものもありました。

余談になるのですが、
「空薫」という方法が、お香初心者の私にはなかなか難しく、
上手く香らなかったり、逆に香炭に近づけ過ぎてしまい、お香自体に火がついてしまうことも（この方法もアリではあるようなのですが、お香本来の香りを楽しむという点では空薫がいいようです）。
「うーーーん」と思っていたら、茶香炉でお香を薫いている方がおり、マネしてみました。

お香本来の香りがお部屋に広がり、想像以上に香りを楽しめました♪
ですが、空薫と比べると、香りが残る時間が短かったようにも。
空薫はじんわりとお香が温まっていってゆっくり香りますが、茶香炉は熱が強くお香がすぐに温まってしまうのかもしれないです。
「茶香炉をお持ちの方で印香や練香も気軽に試してみたいな」という方にはオススメかもしれません。
ちなみに、香木や印香などが楽しめ、温度調整も可能な「電気香炉」も販売されているので、火を使わない安心タイプで気軽にお香を楽しみたい方はそちらを検討してみるのも良いと思います。